几分钟后，沈博站起来，给泡了三杯茶，递给孟朝阳一杯。
孟朝阳顺势开口说：“沈先生您看看画吧？”
沈博硬梆梆地问：“你不是舍不得给吗？”
孟朝阳低声回答：“现在舍得了。”
沈博：“我那是给你台阶下，看出你舍不得这画，我才说给画收徒。其实我既不想要画，也不想收徒，明白了？”
这话说的太直接了，肖平原这旁观者都觉得刺耳，孟朝阳更是被怼了个大红脸。眼看他要从沙发上跳起来了，下一秒，他却软绵绵地说：“这幅画真的很好。是他最好的画了……还得过奖呢。”
“小伙子等了那么长时间，就看看呗。”肖平原打圆场说：“魏行风的画我也见过几幅，说是他最好的画，我还真好奇。”
孟朝阳连忙拿过画框，剥开层层包裹，露出了里面的内容。
水里的男人，天空的梦境。肖平原见过这幅画，确实很不错。视线掠过画作和孟朝阳，他恍然明白，原来这年轻人就是魏行风的模特呀。他记得沈博那时还特地为这幅画回来了一趟。突然间，他心里有了个不可以思议的猜测，不由得将目光投向了沈博。
“你等了多久？”沈博双手揣在裤兜里，眼睛不看画，一味盯着孟朝阳。
青年蹲在茶几前，小心翼翼地扶着画，胡乱擦过的头发仍旧是湿漉漉的，像一堆浸水的稻草。还未开口，先打了个打喷嚏，他揉着鼻子说：“我来的时候，您刚走，我看见您的车了。”
沈博：“下雨了你还等？”
孟朝阳：“我怕您回来的时候，我错过了。说不定您什么时候又出国呢。”
肖平原抬头看窗外的雨势，暗忖这青年在雨里站了两个多小时，恐怕内/裤都淋湿了。
沈博又问：“值得么？”
孟朝阳用力点了点头：“值得！”
沈博冷笑：“魏行风自己都不急，你急个什么劲儿？！我看你是脑子进水了！”
孟朝阳喃喃道：“我希望他好。”顿了顿，他补了一句：“我们是最好的朋友。”
肖平原心头一震，此情此景何其熟悉，回望岁月深处，他们也曾有一位不计回报、一心一意帮沈博的“好友”。眼前这年轻人不但长得肖似那人，连所作所为也如出一辙，简直像一次轮回，只是这次，他们成了旁观者。
在他眼中，冰雕似的沈博根本是外强中干，空撑着一个冷硬的壳子，而现在，连这壳子也快支撑不住了。他有预感，老友嘴上说的绝，其实心里怕是已做出了退让，不为别的，只为这张年轻的、执拗的、似曾相识的脸。
“好,我答应你。”沈博微仰着头眼望前方，用叹息的语调说：“你让魏行风来见我。”
初秋，尽管秋老虎仍在肆虐，但夜雨却是凉的。孟朝阳在沈博家门口淋了几个小时的雨，回来就病倒了。
魏行风掏钥匙打开门，先穿过走廊去快递门市和孙磊打招呼。
孙磊：“孟弟弟在楼上睡觉，我媳妇儿看着呢。比昨天好点儿，晚上喝了碗粥，烧也退了。”
魏行风：“麻烦你和小徐了。”
孙磊：“跟我客气什么！中间开道门为啥？不就为互相照应嘛。”
魏行风递给他一支烟，“也是。”
孙磊：“不上去看看？”
魏行风扬了扬手里的烟，“抽完烟上去。”
孙磊：“你在外面还没抽够？非得回家再来一支？”
魏行风不答话，只一径苦笑。
孙磊撞他一下：“怎么？办了件大事，心情还不好？我可听师姐说，你现在这师父可是国际级的！你即将冲出国门走向世界了！”
魏行风揉了揉眉头，苦哈哈地说：“拜师当然是好事，但这好处是有代价的。我觉得我欠的债都快还不起了。”
孙磊眨了眨眼睛：“你说孟弟弟？”
魏行风：“嗯。”
孙磊安慰他：“你们俩口子说什么欠不欠的。要我说，你只要管好你的下/半/身，他就很满足了。”
魏行风轻捶他一拳，“闭嘴吧你。”
孙磊笑：“我说事实。他为你做这些事无非是图你过得好，然后再对他好，你别辜负人家的情意不就结了，何必想那么多。”
魏行风望着窗外吐出一口烟：“不辜负？说来容易……”
孙磊脸色一变，盯着他问：“你变心了？不爱孟弟弟了？这话可别让我媳妇儿听见！她要听见非得跟你急！”
魏行风转过脸对他笑了笑，说：“你看，这就是我欠的债。”
孙磊牙疼似的皱眉歪嘴，“魏画家你能不能有话直说，我是糙人，听不懂你绕的那些弯儿。你对孟弟弟到底是个什么意思呀？”
魏行风拍拍他的肩：“就是一起过的意思。”
孙磊拍着胸口说：“我还以为你要抛弃糟糠之夫。那你还愁个什么劲儿？”
魏行风的眼神又黯下来，郁郁地说：“一辈子这么长，我只能走一步看一步，以后的事如何说得准。”摁灭烟头，他站起身说：“不说了，我上去了。”
望着烟灰缸上方袅袅的残烟，孙磊越想越不对劲儿，魏门庆是在担心以后和糟糠之夫会分开么？现在就抱着这心思，以后的路又能走多远？孟弟弟“情途”堪忧啊！
楼上卧室里只亮了一小盏灯，徐曦然正坐在床边刷平板。见魏行风来了，她站起来和他说了下病号的情况，就走了。
魏行风关上门，轻手轻脚地简单洗漱了，便到病号身旁守着。
孟朝阳身体好，很少生病，但这次病得凶猛，普通的感冒竟然粒米不进地躺了两个晚上一个白天，除了打针吃药解手，其余时间都在昏睡。而且总是发烧，吃退烧药都不管用。昨天晚上烧得如同火炭，有一阵还喘不上气，把魏行风吓坏了，差点就叫120。
今天总算是退烧了。他绯红的脸颊也变成雪白，看着似乎瘦了一圈，皮肤都变薄了一样。
魏行风碰了碰他的额头，仍是心有余悸地担忧。他心里隐隐觉得，孟朝阳是因为前阵子太累、太紧张了，借了这次感冒来休整，才会这样长睡不醒。这样的想法令他心生愧疚。
他没想到孟朝阳会对沈博死缠烂打，更没想到沈博居然同意收他为徒。整个过程，他也是后来听沈博转述的，孟朝阳从来没对他提起过。包括孟朝阳淋雨那晚上，也只是给他留言说有事出去，而他当时正构思新作品，完全没留意对方的行踪。
第二天，一个意外的大馅饼砸中了他。外人以为他幸运，其实这都是孟二傻子碰了无数个钉子，外加大病一场换来的。说起来是有些可笑的，沈博是他的偶像，但他这正主对拜师没有执念，不成就算。反而是身为局外人的孟朝阳热情高涨，近乎魔障。
他大概能猜到原因，沈博好像也猜到了。今晚的拜师宴上，这位新老师不轻不重地敲打他了几句，他知道孟朝阳到达疯魔到了何种地步。背后的原因，让他陡然生出罪恶感。
睡梦中的孟朝阳紧蹙眉头，竟然在他年轻的额头上扭出几道浅纹。魏行风看得心疼，用手指去抹，却是徒劳。展不开的浅纹犹似刀刃，手指擦过，是冰冷的锐痛。他的爱，已经不仅仅是负担了，简直如同剔骨刀，把他那些不够美好的心思挑筋似的挑出来，再用罪恶感这把利刃一根根斩断。
这让他又痛又恨。
可他怎么能恨孟朝阳呢？那样为他着想的人儿，在他最低谷时充当安全网兜住他的人儿！
既然恨难全，那就去爱。但他习惯了朝不保夕的爱情，让他“与子偕老”又实在有难度。回家的路上，他一直在想未来，想来想去都是自己如何攀爬巅峰，并没有和孟朝阳相守一生的画面。他理智地认为自己对孟朝阳不公平，但从一开始，青年就是站在他身后，他已经习惯回头去看，改起来着实不容易。
不知是不是感受到了他沉重的视线，孟朝阳终于动了动眼皮，缓慢地睁开了眼。“行风？”他迟钝地嘟囔了一声。
“你醒了。想不想吃东西？”
“不想吃。”
“不吃怎么行！你是不是想升仙？！”
在魏行风的强迫下，孟朝阳勉强喝了杯牛奶，然后吃药、量体温。就这么随便动一动，他都喘出一长串粗气，虚得仿佛连手都抬不起来。
抬脚上床连人带被抱进怀里，魏行风一腔纷乱的心思化作了怜惜，停在了“对他好”三个字上。
他像晃病孩子一般轻晃着怀里人，柔声说：“你睡得太久了，我们坐着说会儿话，晚一点儿再睡。”
孟朝阳听话地答应了，开始问起他最关心的拜师一事。
魏行风附在他耳边轻轻讲了自己见沈博的过程，今天的拜师宴，以及沈博的态度（略去了敲打的那几话不提）。孟朝阳靠听的兴致盎然，眼睛都没眨一下。他本来眼睛就不小，此时越发显得大，可惜眸光是散的，不见半点神采。
把脸紧贴了他的脸，魏行风用哄孩子的口吻说：“你可以放心了。他这么隆重地收我为徒，肯定会好好教我的。”
孟朝阳轻叹道：“这样呀，真好。”顿了顿，他又开始担心：“路教授会不会不高兴？应该先跟他说一声的。”
魏行风：“老师不是那么小器的人。再说搞艺术的人，多拜几位师父很常见，看自己的弟子发展得好，他只会高兴。”
孟朝阳：“那就好。”不到一分钟，他又生出新的担忧：“沈博要是出国，你怎么办？也跟着出去么？”
魏行风挨着他的脸颊来回摩挲：“他今天说暂时不会出国。他们这些中年人多少会有‘落叶归根’的情结，我看他是想多留一段时间。”
孟朝阳特别满足地呼出一口长气，嘴角噙着舒心的笑。
魏行风从上至下注视着他的侧颜，看到了他微翘的长睫毛，点点灯光铺在上面，如同一把金色的羽扇，而那同样往上弯的嘴角，让他显得特别温柔，无欲无求，可以立地成佛了。心里的风雨忽然就停了，魏行风低下头，亲了亲他的额头。
他大概是又想到了什么事情，正准备开口，却被魏行风堵住了。
“事情很顺利，你不要瞎担心了。”放开快要被自己亲断气的人儿，魏行风边坏笑边又给他渡气。
孟朝阳歪在他怀里，好容易把气喘匀了，才有气无力地回应：“哦。”
魏行风一下一下地吻着他，真心实意地说：“你为我铺的这条路，特别好，谢谢你。”
听到这句话，孟病号的眼里忽然就有了光。他兴致勃勃地问：“真的吗？我这次是不是帮到你了！”他前一分钟还是病喵，转眼就变成做了好事、等待主人表扬的快乐汪，如果有尾巴，估计这时已经甩起来了。