莱亚尔没有马上作出回应，而是回头去看了看靠垫里的小黑猫。猫依然睡着，但不知怎么很不安稳，躁动地抖着尾巴尖，还拿爪子遮住眼睛，一个劲儿地往垫子里面钻，就像被光刺了眼。
光、可以削弱黑兽吗？
莱亚尔问天使：“就算我答应你，神格要如何显现？它蕴含这个世界最强大的能量，又被压缩成很小的质量，传说未显现的神格都深埋在星球内核之中，寻常手段根本拿不到它。”
“这不是你需要考虑的问题，我们会完成神格显现的前序步骤，你只需要把手伸过去。”
天使似乎对莱亚尔有着极大的信心，根本没有考虑过万一失败的状况。
“你们要怎么做。”
“如你刚刚所说，神格深埋在星球内核之中，如果想要得到就必须打开通路。由天界所有天使集合力量贯穿人间、再到地狱，直通地底深处，挖出神格。”
“你们要在人间和地狱开个大洞。”莱亚尔感到荒唐，“贯通两界后泄漏到人间的魔气要怎么办。有多少人类会因此死去堕入地狱？”
“这是无可奈何的牺牲。”
莱亚尔发觉，天使在说这些话的时候没有任何悲喜，比卡辛铎尔的圣灵和邪灵冷血多了，亏他还以为它们是相同的东西。
天使伸出手，光辉流转指向阳台外的某个方向。“那里有一个巨大的洞穴，就是曾经神格显现的通路，那时尚未有人间与地狱之分。”
莱亚尔意识到它所说的就是留下巨蛇遗骸的那个巨口洞穴。原来垂直的洞穴是这么形成的，那样一个面积，若是从天而降穿过人间和地狱，损害不可估量。
“神格只有一个吗。”
“神格只有一个。”蒙巴托说道：“只要你答应。我们会尽快清理出通路，此次与地狱的大战，我们带来圣枪铲除恶魔。你的意志、神的意志将引领我们。所以，你的答复？”
——只要接受神格，我的意志就不再是原本所想那样了。
即使心里如此思索，莱亚尔布满伪装的脸上还是笑意满满。
他说：“好。”
记忆在心间挥之不去（八）
人间。
镜子前的男人穿着一身全身甲，这套黑色甲胄精美绝伦宛如艺术品，是来自另一个世界的完美造物。他微微一动，包裹全身的铠甲像幻影般消失，露出男人金发白肤的面容。他在镜子前侧过身，目光落在颈后猩红的伤疤上。它像是一个烙印深深烙进皮肤，一开始只是黯淡的红，如今却像饱吸鲜血，变得越来越显眼。男人的手掌刚好能完全覆盖住疤痕，而碰到它带来的刺痛感好似有一只手扼着他的后颈，令他感到莫名的烦躁。
男人转身离开，腕上的手镯又忽而化为黑甲，如此他的一切都被藏进绝伦的黑色之中，如同他现在的名字，“黑死魔”。
他曾为大地之上的君主、为人类而战，将敌人驱逐到世界尽头，在世人眼中，他代表着失地复得、代表无尽的胜利。
他带领的人越来越多，然后越来越少。他依然取胜，只不过身边再无战友与同胞。他斩下与之英勇作战者的头颅，亦不放过投降苟且者将他们统统绞死。到了最后男人即便只身一人也所向披靡，传说他虽没有千军万马，却有怒涛般的影幕伴他身侧吞噬仇敌。
黑死魔曾经是一个人类，后来，他变成了连他自己也不知道的东西。
“你给我的血不管用了。”
男人策马走在一条已经被烧成废墟的大路上，马蹄扬起的黑灰伴随尘烟铺天盖地，他把头盔面罩掀起来，眯起眼睛望向不远处燃烧的城池。
“不是血不管用，是你的一些族人们寿终正寝了，大英雄。”回答他的声音低沉磁性，但男人身边空无一人，他在跟影子说话。
“才多少年？”
“这可是一个充满战乱的时代，几十年就足以让初生的婴儿变成垂暮的老人。”黑影回答他：“那血可以治愈病痛，但不能挽救寿数已到之人的性命。”
“可我毫无变化。”男人已经来到城门口，这里无人把守却火势惊人，把这座城烧的犹如一支火炬。
黑影发出低哑的笑声，“因为与我产生了联系，你会比常人活得更长一些，而且在活着的时候永葆青春。”
男人觉得后颈上的伤疤刺痛起来，直到不久前他才知道那是他与这影子中的恶魔契约的证明。
他策马步入城中，狰狞的火舌被影幕挡在外面，把光和热驱散。面对眼前面目全非的景象，男人皱起眉头。
“又一个自毁的城市。”
“的确。这里的人听说黑死魔将攻打这里后就惊慌逃走了，留给你一片废墟。”黑暗跃动起来，似乎很满意这副荒芜之景。
“我只杀与我为敌之人，只要他们投降，我可以放过这里的人。”男人看到几具焦尸，应该是没来得及逃走而被活活烧死的城民。
“也许是因为上次你绞死了投降的俘虏。你知道，消息总是像风一样转眼间传得很远。”
“那是因为那帮人假借投降的名义策划暴动，如果不是你告诉我，我现在应该已经被挂在城门上了。”男人穿过火场来到高地，这里也被烧的七七八八，居高临下看去，这座曾经恢弘的城市也免不了被自己人亲手烧毁，彻底走到了尽头。
“所以那还真是千钧一发，不是吗？往下一个目的地进发吧，艾雷亚斯，你不能停下脚步。”
黑死魔沉默片刻，然后说：“这个世界一定有能够免除我的族人身染病症的洁净之地。”
“没错，所以你要继续找寻。”影子回答说：“近来有些恼人的事情，不过不用担心，你依旧能借助我的力量。”
“你也有被烦恼缠身的时候。”黑死魔讽刺。
“来自天界的进攻，一群天使和封圣者从天而降在我的地盘上撒野。”他的声音轻描淡写，听上去仿佛是不需要分心应对的事情。“地狱之中也将有许多死亡与毁灭出现。”
那些都会是黑兽的食粮，它为此而生，将一切归于混沌是它的本能。
黑死魔回首，身旁只有深渊般的黑色，代表死亡的黑色。
“人间一个又一个城邦湮灭，我已经为你收割了许多死亡。”他说：“你把这一切当成什么？供你娱乐的游戏盘吗。”
“你又把人间当成什么呢，艾雷亚斯。”影中的黑兽反问：“你来到这个世界总归是一场悲剧，天界拒绝了你，地狱向你敞开怀抱，可你却流连人间。而我非常欢迎你来地狱，你会知道许多有趣的事情。”
“等我死后，与你契约的我才会堕入地狱不是吗。你说你会吞噬我的灵魂。”男人深知与这个恶魔契约所要付出的代价。
“我如今发觉吞噬你的灵魂可能有些浪费，不过死后的你将属于我。”
黑死魔单手拉着缰绳，轻微地牵动嘴角，“等我死了再说吧。”
……
地狱。
开战几乎没给莱亚尔带来任何生活上的改变，夜都的宾客稍有减少，但总有事不关己袖手旁观的恶魔，声明拒绝参战并且没被入侵的东地狱俨然成为他们最好的避风港。天界军最先攻打的地方是黑暗森林，他们更可以高枕无忧了。
天使为何先去啃最难啃的骨头？所有人百思不得其解，但不妨碍战事愈演愈烈。
“别动。”费林奈蹲在沙发上，把莱亚尔的长发又一次打散，勾出几绺编起辫子。而莱亚尔任由他弄，一点脾气都没有。
狄诺提亚已经是今天的第三次没拿住手里的卷轴把它摔到地上，这回砸了脚都没有感觉。他内心升起浓浓的震惊，远比看到自家陛下把这个男人刚领回来那时候还要惊悚。
据狄诺提亚所知，莱亚尔不喜欢任何人碰他，身体接触的唯一可能就是他要杀人了。但这个是怎么回事？陛下转性了么！
并不知属下心理活动的莱亚尔嫌弃地看了眼对方，说：“你是老年痴呆了吗，演技太差了，我是不会让你退休的。”
枭特别想把卷轴砸到莱亚尔脸上，这时费林奈把编好的小辫子，附带一提、编得很难看，塞到莱亚尔长发之间，还问他好看不好看，在得到莱亚尔肯定的回答后亲了亲他的鬓发。
狄诺提亚再次差点一口气没上来。
原本的事务性汇报只需要不到一个小时的时间，因为莱亚尔和费林奈的闪光弹频发硬生生地拖到三个小时，狄诺提亚离开的时候像脚底抹了油，用实际行动阐释再也不想看到这两个人的想法。
“天使在攻打黑暗森林。”费林奈抓到莱亚尔的副官汇报中的重点。
“我觉得只能算围住，天界的斥候进入黑暗森林后全数失踪，死不见尸。”莱亚尔说：“我也没指望它们真的能给费里斯造成什么损失。”他一开始就知道自己要孤军奋战，让天使率先进攻北地狱而不是其他地方，只能当作给地狱住民留下喘息机会的一种方式。